آمریکا هنوز نمی‌تواند مواد معدنی کمیاب خود را تأمین کند

شرکت نیوکورپ دیولپمنتس، که در حال برنامه‌ریزی برای ساخت یک معدن مواد معدنی حیاتی و کمیاب در جنوب شرقی نبراسکا است، هشدار داده که با تشدید جنگ تجاری بین ایالات متحده و چین، تسلط چین بر بازار این مواد تهدیدی جدی به شمار می‌رود.

این شرکت مجوزهای لازم برای پروژه معدنی ۱.۲ میلیارد دلاری خود در شهرستان جانسون نبراسکا را به دست آورده، اما هنوز در حال تأمین مالی آن است.

هفته گذشته، چین نه‌تنها تعرفه‌های بیشتری بر واردات آمریکا وضع کرد، بلکه اعلام نمود که محدودیت‌های بیشتری بر صادرات مواد معدنی کمیاب به سایر کشورها اعمال خواهد کرد، فراتر از آنچه پیش‌تر انجام داده بود.

در حال حاضر، ایالات متحده تنها یک معدن فعال مواد کمیاب دارد و چین حدود ۹۰ درصد از مواد کمیاب تصفیه‌شده جهان را تأمین می‌کند.

نیوکورپ پیش از اقدام اخیر چین نیز درباره تسلط این کشور بر بازار هشدار داده بود. از آنجا که این مواد برای ساخت تجهیزات پیشرفته الکترونیکی ضروری هستند، نیوکورپ تسلط چین بر این بازار را تهدیدی برای امنیت ملی آمریکا می‌داند.

مارک اسمیت، رئیس و مدیرعامل نیوکورپ، به شبکه KETV گفت: «این محدودیت‌ها عملاً وزارت دفاع ایالات متحده را در تولید جنگنده‌های جدید، موشک‌های هدایت‌شونده و تقریباً هر دستگاه پیشرفته دفاعی متوقف می‌کند.»

بیش از پنج دهه است که هیچ معدنی در جنوب شرقی نبراسکا احداث نشده است. نیوکورپ بیش از یک دهه برای تحقق این پروژه تلاش کرده و تاکنون حدود ۸۰ میلیون دلار سرمایه‌گذاری کرده است.

اسمیت اظهار داشت: «ما به کمک دولت نیاز داریم تا این فرآیند را تسریع کنیم.» در صورت موفقیت، ساخت معدن ممکن است ظرف یک سال آغاز شود و حدود سه سال طول بکشد تا استخراج شروع شود. نیوکورپ در حال حاضر مشغول حفاری برای ارائه نمونه‌های بیشتر به بانک صادرات-واردات ایالات متحده است تا وامی ۸۰۰ میلیون دلاری تأمین کند و امیدوار است ۴۰۰ میلیون دلار دیگر از طریق سرمایه‌گذاری جذب کند. هایدمن، یکی از مقامات محلی، گفت که اکثر مردم منطقه از این پروژه و تأثیر عظیم آن بر منطقه حمایت می‌کنند.